避雷針的原理就是尖端放電。
一個帶電導體表面的符近的電場強度，取決于其表面的曲率半徑，曲率半徑越小（就是越尖），電場強度就越大，當電場強度大到一定程度，空氣分子或其它原子中的電子就會在電場力的作用下，被拉出來，電子在電場中受電場力作用加速運動，當高速電子與其它原子碰撞，就會撞出電子并釋放出能量，這樣電子就會越來越多，在很短時間內就會形成大量電子，釋放出大量能量。這就是放電現象。
避雷針就是安裝在建筑物上的有尖端的導體，當有帶電云時，導體就感應帶電，在其尖端就會放電，從而保護建筑物。
◆搶先放電提前預放電避雷針的工作原理
預放電避雷針由截閃器、引下線和接地裝置組成的防雷保護裝置。截閃器安裝在構架上并高于被保護物，用于攔截雷擊使之不落在避雷針保護范圍內的物體上，通過引下線和接地裝置將雷電流釋放到地中。
當雷電云層形成時，云層與地面之間產生一個電場，此電場強度可達到10kV/m甚至更高。從而使地面凸起部分或金屬部件上開始出現電暈放電。當雷電云層內部形成一個下行先導時，閃電電擊便開始了。下行先導電荷以階梯形式向地面移動。當下行先導接近地面時，會從地面較突出的部分發出向上的迎面先導。當迎面先導與下行先導相遇時，就產生了強烈的“中和”過程，出現極大的電流（數十到數百千安），這就是雷電的主放電階段，伴隨著出現雷鳴和閃光。地面上的其它建筑物可能會生成好幾個迎面先導。與下行先導會合的*個迎面先導決定了閃電雷擊的地點。提前放電避雷針的工作原理就是產生一個比普通避雷針更快的迎面先導。在自然的迎面先導形成前，提前放電避雷針會產生一個先導，迅速地向雷電方向傳播直至捕獲雷電，并將其導入大地。實驗室中證實：比普通針更早產生迎面先導的這個啟動搶先時間稱為△T，賦予了提前放電避雷針更加有效的防雷保護功能。
現在預放電避雷針是以法國出臺的標準為指導，但是IEC沒有通過"提前(預)放電"提議，所以提 杜爾梅森提前放電避雷針前（預）放電還是個國際未能介定的概念，但是這并不影響市場銷售及用戶的使用。
**提前放電避雷針又名預放電避雷針，垂直安裝在被保護體頂部的防止雷擊的接地金屬棒系統。
由接閃器、引下線和接地裝置組成的防雷保護裝置。接閃器安裝在構架上并高于被保護物，由提前與雷云感應出負荷并通過引下線釋放能量，削弱雷云的能量從而保護建筑物等。
1、避雷針的安裝
將避雷針各部件組裝好后，用螺栓緊固或焊接方法將避雷針整體固定在基座上。
1)安裝避雷針時要連接可靠。
2)安裝完成后，避雷針各連接處或金屬表面涂鍍層有損傷處，應做好防銹處理。
2、避雷針的維護
避雷針投入使用后，每年雷雨季節前按下列內容進行檢查：
1)避雷針各連接部位的連接應可靠，不允許松動。
2)檢查避雷針接閃器至底座的總阻值≤5Ω。
3)避雷針應通過引下線(專用或借用)接地，接地電阻值≤10Ω。在土壤電阻率高的地 區，可適當放寬對接地電阻的要求。
3、避雷針的保護范圍
避雷針的保護范圍應按GB50057-94《建筑物防雷設計規范》附錄四《滾球法確定接閃器的保護范圍》規定的方法進行計算。若達不到設計要求，可通過加接桿將避雷針升高，或者選用提前放電避雷針。在保護對象的范圍很寬時，可考慮用多根避雷針來滿足設計要求。