壓敏電阻擁有龐大的雜散電容，當其使用在交流電源體系的保護時，常常會在平時啟動狀況下形成數值可觀的泄漏電流測試。比如一個雜散電容為2000pf的壓敏電阻安置在220V,50赫茲的交流電源體系中，其泄漏電流可達0.14毫安，這樣大的泄漏電流常常會對體系的平常運行產生作用。將壓敏電阻和陶瓷氣體放電線管串聯以后，因為氣體放電管的雜散電容很小，可使整個串聯支路的總電容降到幾μF。
在這種串聯拼湊支路中，放電管作用于一個開關，當沒有瞬態過電壓作用時，其可以將壓敏電阻與系統間隔開，使壓敏電阻中幾乎無泄漏電流，這就能降低壓敏電阻的參考非結構化電壓。一般對于交流電源系統的保護來說，放電管的直流放電電壓要高出系統的運行值，利于在系統啟動電壓過零時中斷放電管氣體放電的續流。選用壓敏電阻要能確保切斷放電管的電弧區續流。當放電管在電弧區導通時，其兩邊的電壓很低，只有15V左右，可把整個串聯支路的峰值電壓看成是降在壓敏電阻上。
從這里可得出一種保守的方法，即把系統的限度運行電壓覺得是降在壓敏電阻上，目前壓敏電阻中的電流應略小在放電管電弧區續流，利于在瞬態過電壓已往自此有效地中止電弧區續流。