在濾料纖維的過濾機理中，如擴散、重力、慣性碰撞、靜電等作用對粉塵層都是存在的，但主要的是篩分作用。 在袋式除塵器開始運轉時，新的濾袋上沒有粉塵，運行數分鐘后在濾袋表面形成很薄的塵膜。由于濾袋是用纖維織造成的，所以在粉塵層未形成之前，粉塵會在擴散等效應的作用下逐漸形成粉塵在纖維間的架橋現象。除塵布袋纖維直徑一般為20-100μm。針刺氈纖維直徑多為10-20μm。纖維間的距離多為10-30μm，架橋現象很容易出現。架橋現象完成后的0.3-0.5mm的粉塵層常稱為塵膜或一次粉塵層。在一次粉塵層上面再次堆積的粉塵稱二次粉塵層。
平紋織物濾布本身的除塵效率為85%-90%，效率比較低。但是在濾布表面粉塵附著堆積時，可得到99.5%以上的高除塵效率。因而有必要在清除粉塵之后，使濾布表面殘留0.3-0.5mm厚的粉塵層，以防止除塵效率下降。問題在于除塵器運行過程中如何完成使起，與二次粉塵層相比其性質大為不同，所以清除的僅僅是二次粉塵層，內過濾層就易于完全保留，因而清除粉塵后的除塵效率就不會下降。 粉塵在濾布上的附著力是非常強的，當過濾速度為0.28m/s時直徑10μm的粉塵粒子在濾料上的附著力可以達到粒子自重的1000倍，5μm的粉塵粒子在濾料上的附著力可以達到粒子自重的4200倍。所以在濾袋清灰之后，粉塵層會繼續存在。粉塵層存在的，使過濾過程中的篩分作用大大加強，過濾效率也隨之提高。粉塵層形成的篩孔比濾料纖維的間隙小得多，其篩分效果顯而易見。
粉塵層的形成與過濾速度有關，過濾速度較高時粉塵層形成較快；過濾速度很低時，粉塵層形成較慢，如果單純考慮粉塵層的過濾效果。過濾速度低未見得有利的。粉塵層繼續加厚時，必須及時用清灰的方法去除，否則會使阻力過高，或者粉塵層的自動降落，從而導致粉塵間的“漏氣”現象，降低捕集粉塵的效果。